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“言い訳はできない、しない”
Seattle Reign
宇津木 瑠美選手
MF 20
Rumi Utsugi
世界一を取り続けるアメリカの女子サッカーを肌で感じたい
今季レインには川澄選手に加え、新生なでしこでキャプテンを務める宇津木瑠美選手も加入した。過去6シーズンはフランスのモンペリエHSCでプレーした彼女がなぜ今回アメリカ移籍を決意したのか?その理由には2つある。まずはアメリカの女子サッカーが王座に君臨し続けられる理由が知りたかった。「NWSLの試合数は日本の半分程度。それでも世界一をとり続けている。濃厚なトレーニングの時間を過ごしているのだと思う。選手はどうモチベーションを高め、リーグはどう運営しているのか? そういうものを肌で感じたい」と語る。
サッカーに集中できる環境に身を置きたいという希望も、彼女をアメリカへ向かわせた理由だ。日本だと、多くの選手は昼間は仕事で、練習は夜。その中で勝つことが求められる。一方で6年間住んだ南仏は、今では第二の故郷と思えるほど好きな場所でサッカーにも集中できたが、日本の食材が中々手に入らないのが難だった。その点、シアトルでは何ひとつ困っている点はない。「言い訳ができない状況を作ってもらっている。その中で結果を出さなきゃならないし、それが求められる。完全なるプロがどういうものなのかを感じてみたかった」と、この恵まれた環境で何ができるのか試したいのだと語る。
利点を生かして前線の選手にボールをつなぐ
そのNWSLデビュー戦は、ダイヤモンドを囲む土やマウンドを残した野球場の外野に設けたピッチで行われた。対戦相手のホームスタジアムはコンサートが予定され、使用できなかったためだ。当然ながらスペースが足りず、幅58ヤードという狭いピッチで試合を行う異例の事態となり、これを許可したリーグへは批判が相次いだ。しかし、「色々思うことはありますが、同じ条件でやっている中で相手は結果を出せたのだから」と、宇津木選手はここでも言い訳はしない。
サッカーが話題になるだけで嬉しい
(文/金岡美佐)
【シアトルレイン FC】
ワシントン州シアトルに拠点を置くアメリカのプロ女子サッカーチーム。2012年に設立され、2013年からUSSF(the United States Soccer Federation)、CAS(the Canadian Soccer Association)、FMF(the Mexican Football Federation)からサポートを受ける8チームの全米女子サッカーリーグ(National Women’s Soccer League)でプレーを開始した。2014年には16試合連続無敗でリーグ記録を更新。NWSLリーグで一位に輝き、翌年2015年も一位。
www.reignfc.com
【ホームゲーム・スケジュール】
8月27日(土)2pm〜 | 対ポートランド・ソーンズFC(Portland Thorns) |
9月11日(日)6pm〜 | 対ワシントン・スピリット(Washington Spirit) |
場所:Memorial Stadium
401 5th Ave N, Seattle, WA 98109
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