我が家の夏の定番ドリンク
日本では、夏の飲み物の定番といえば麦茶だろう。どの家庭の冷蔵庫にも常備されていると言っても過言ではない。アメリカではレモネードだろうか。以前ほど見かけなくなった気もするが、夏になると路上で手作りレモネードを売る子どもたちを時折見かける。日本のように自動販売機が至るところにあるわけではないので、散歩などの外出時、喉が渇いたときに立ち寄れるありがたい存在なのだろう。
大袋入りの茶葉。本店ではシナモン・オレンジ・ティーの試飲ができる
この地に引っ越してまだ2年余り。日本に住む友人や親戚、家族への土産に悩む。そんな中、土産用と自宅用に昨年購入して飲んでみた、マーケットスパイス（MarketSpice）のオリジナル・ブレンド・ティーの「シナモン・オレンジ・ティー」にハマり、今ではすっかり我が家の夏の定番飲み物として定着しつつある。近くのスーパーでも取り扱っており、簡単に手に入る。ワシントン州在住者なら、きっと一度は目にしたことがあるだろう、あのオレンジ色の箱のお茶だ。砂糖や甘味料はいっさい使われてないのに十分甘く、シナモンのグッとくるスパイシーさと爽やかなオレンジがスーッと香り、夏にぴったりだ。
少しだけ試してみたい人には、ティーパック10個入りの小サイズも本店で購入可能
昨年は、スーパーでよく見かけるティーパック24個入りの箱を自宅用に買ったが、すぐに飲み切ってしまったため、今年はパイク・プレース・マーケットにある本店で、茶葉が大量に入ったずっしりと重い大きな袋を購入した。もちろん、自宅用。ついでにカモミールティーなど、ほかのお茶も買って飲んでみたが、やはりシナモン・オレンジ・ティーは群を抜くおいしさだ。麦茶のように水出しできないため、いったんお湯で蒸らすというひと手間が発生するが、その手間さえ負担に感じないほど。茶葉は袋から全て出して瓶に移し、冷蔵庫で保管している。
シナモン・オレンジ・ティーに含まれるオレンジピールやシナモン、クローブといったスパイスには抗酸化作用があり、おいしいだけでなく、老化防止にもひと役買ってくれそう。ほかにもさまざまな効果があるようだが、飲み過ぎは禁物だろう。実のところ、最近は飲み過ぎて少し飽きてきている。それでも、適量を楽しみつつ、夏を爽やかに過ごすためのお供として最適だ。
