コロンビア・センター
701 5th Ave. Seattle
どの建物にも、まずそれを建てようというビジョンを持 ち、土地を確保し、建築家を指名して、行政との間で調整を し、プランを実現する人々がいる。シアトル一ののっぽビ ルを構想したのは、名物ディベロッパーのマーティン・セリ グ。このビルはドイツ生まれのセリグのアグレッシブな野 心が結実したものだった。
さらに、このビルは当初の予定では1006フィート(約 306メートル)の高さになる予定だったが、シアトル・タコ マ空港が近いため連邦航空局が1000フィート以上の建物 に建築許可を出さなかった。そこで、階数を減らさないた めに、セレグは各フロアの高さを6インチずつ減らして、現 在の967フィート(295メートル)にしたという。
建築家はセリグと組んでシアトルのビルをいくつも建 てたチェスター・リンゼイ。ベルタウンの4thアベニュー とブランチャード・ストリートの角にある黒い鋭角の通称 「ダースベイダー・ビル」もこのコンビが手がけた。
また、このビルでは毎年、地元の白血病&リンパ腫協会の ためのチャリティとして、消防士によるレースが開催され ている。1500人もの消防士がフル装備をつけて1311段 の階段を登るもので、消防士によるレースとしては世界最 大規模だという。次回の開催は来年3月。
コロンビア・センターは、シアトル建築協会の「High Ambitions: Concrete, Steel, Glass, and Egos(野心、コ ンクリート、鉄鋼、ガラス、そしてエゴ)」と題されたウォー キングツアーでも紹介されている。高層ビルにまつわる ディベロッパーたちの野心について、面白いエピソードが たくさん聞けるツアーだ。
[たてもの物語]