フォース・アンド・ワンは、昨年8月にゲイリー・アキヤマさんが設立したオンラインビジネスだ。同ウェブサイトでは、スポーツをたしなむ人なら誰もが知っているファイテン株式会社（以下、ファイテン）のスポーツ関連商品をディスカウント価格で購入することができる。
「みんなに健康になってもらいたい」
「1 年前に日本に出張に出かけた時、日本人の知り合いたちにすすめられてファイテン商品を使い始めました」と話すゲイリーさんは、保険会社を経営する傍ら、オレゴン州にあるモレトノマ大学で女子バスケットボールチームのアシスタントコーチを務めている。過去には、インターナショナル・バスケットボール・リーグ（IBL）のニッポン・トルネード（Nippon Tornadoes）のアシスタントコーチを務めるなど、30 年以上にわたりバスケットボールと関わってきたゲイリーさんは、自らがファイテンの大ファン。「ファイテンの商品は私の日常に欠かせません！ 靴の中敷きも、靴下も、ネックレスも、ブレスレットもすべて毎日使っているんですよ。体のどこかが痛いな、と感じたら、テーピングももちろんファイテンのものを使います」
現在、パシフィックノースウエストでファイテン店舗があるのはカリフォルニアとハワイのみ。過去にはシアトルにも店舗があった
のだが残念ながら閉店してしまった。そんな状況を受けて、ゲイリーさんはファイテンのオンラインショップ、フォース・アンド・ワンの開店を決意した。
ゲイリーさんは、世界に7人しかいない「ファイテン・テクニカルエキスパート（Phiten Technical Expert、PTE）」の1 人。PTE になるには、丸1 日かかるセミナーに参加し試験に受からなければならない上に、一生涯認定されるわけではなく、毎年試験を受けて最新のファイテン商品やその効果などを熟知していなければならないとのこと。体で気になるところがあれば、ゲイリーさんが痛みや症状に見合った商品、その使い方などを教えてくれるので、ファイテンについて知らない消費者でも安心できる。
ゲイリーさんは「多くの人に使っていただいて健康になってもらいたいという思いから、価格を通常価格よりも低く設定しています」と語る。
高品質を低価格で
フォース・アンド・ワンは、Phiten USA およびPhiten Hawaii から商品を仕入れており、仕入れ量と時期を調節することで商品の低価格販売を可能にしている。同ウェブサイトで購入できる商品は、靴下やスポーツサポーターなどのアパレル、テーピング用のチタンテープシリーズ、靴の中敷きや肘・腰のサポーター、そしてマッサージジェルやローション。もちろんすべての商品にアクアチタンが入っている。
商品を購入する人の中には、スポーツ選手のような本格的なアスリート以外に、スポーツが趣味の人、ウォーカーやランナー、立ち仕事がメインの人などがおり、様々な層の人に人気があるようだ。ゲイリーさんは、「スポーツをしない方にもぜひファイテンをおすすめしたいですね。普段、靴下と靴中敷を日常的に使っているお客様もいらっしゃいますし、そういった方々からは、疲れにくくなった、以前に比べて元気がある、といったご感想を頂いています。」
商品の購入はオンラインのみ、問合せはメールで受け付けている。
ファイテン独自の「アクアメタル」
ファイテンは、京都府に本社を置く医薬部外品、スポーツ関連商品、健康食品、健康グッズなどの販売を行う会社で、有名なのがアクアチタンのネックレス。多くのスポーツ選手が身に着けているネックレスがまさに同社製品だ。そのほかにも、サポーター、テープ、靴の中敷き、靴下など、商品は多岐にわたる。
ファイテン一番の特徴は、商品にアクアメタルが浸透していること。同社では独自に開発した、金属をナノレベルで水の中に分散させる「水溶化メタル技術」を利用して、繊維1 本1 本の中にチタンやゴールドといったメタル成分を浸透させている。
チタンは金属アレルギーを引き起こしにくく、生体親和性が非常に高いことで知られており、医療器具によく使われているもの。抗酸化物質でもあるチタンが浸透した製品を身に着けることで、痛みの軽減やリラックス効果が期待できるそうだ。
ゴールドには、免疫力を高める効果があると考えられており、体内の栄養素の吸収や細胞再生に一役買っているとも言われている。また、ゴールドには美肌効果や若返り効果があると考える研究者も多く、スポーツをしない人でも同社の製品を試し
てみる価値がありそうだ。
Fourth & One, LLC
www.fourthandone.us
mail@fourthandone.us, gary@fourthandone.us
randy@fourthandone.us
