地元大学のアメフト・チームを応援！ワシントン大学ハスキーズ〜特別レポート

2023年12月19日

地元大学のアメフト・チームを応援！
ワシントン大学ハスキーズ

アメフトのシーズン真っ只中！プロはもちろん、大学生がプレーするカレッジ・フットボール（大学アメフト）も白熱しています。われらがワシントン大学（以下UW）はCFPランキング2位につけ、2024年1月1日（月）、オールステート・シュガー・ボウルでのプレーオフ準決勝に進出！カンファレンス優勝の直前、11月11日にシアトルで観戦したホーム試合は、一風変わった展開となりました。

取材・文：白木満海

1_2 | シアトルの生活情報誌「ソイソース」 — 入り口の前からファンの熱気が伝わるハスキースタジアム

UWハスキーズは、ハスキー・スタジアムが本拠地。試合開始の約1時間半前から、すでにドラムラインの演奏でかなり盛り上がっており、UWファンたちはノリノリで会場に向かう。中に入ると、チーム・カラーの紫の衣装を身に着けた観客で超満員。一方、この日の対戦相手、ユタ大学ユーツは赤いタカをイメージしたマスコット・キャラクターのスウープと赤のジャージで対抗。こちらも負けず劣らず目立っていた。

試合前のセレモニーでは、ベテランズ・デー（退役軍人の日）ということで、戦闘機の飛行に加え、200人以上とおぼしきマーチング・バンドがフィールドを行進し、息の合ったパフォーマンスを披露。音楽の力はすごい。観客と選手、チアリーダーや学生たちも一気に団結したのを肌で感じられた。

2_2 | シアトルの生活情報誌「ソイソース」 — ドラムラインが観客を出迎える

試合の序盤はどちらのチームもなかなかディフェンスが成り立たず、お互いにスコアが入りまくりでヒヤヒヤ。タイムアウトのたび「ゴー！ハスキーズ！」と大歓声がとどろく。スタジアムの片側から「ゴー！」と呼びかけると、違う側が「ハスキーズ！」と叫び返すところが面白い。UWがディフェンス中はドラムの音が鳴り響くと同時に、学生たちが白い布を頭の上で振り、シンクロしながら応援。相手チームがタッチダウン、もしくは点が入りそうな時はブーイングの嵐となる。アメフトに詳しくなくても、思わず一緒に興奮してしまう。