日本人の心を揺さぶる和太鼓の響き。その和太鼓の魅力を存分に楽しめるワールド太鼓フェスティバルが今秋、ベルビューで開催される。
取材・文：村元康太郎
太鼓を通して世界の友好を
企画したのは、ジャパン・クリエイティブ・アーツ／太鼓の学校を主宰する立石鈴太郎さんと立石あさこさん。鈴太郎さんは、プロ太鼓グループ「鬼太鼓座」で10年間活動し、太鼓プロ暦25年。26カ国、1,000回以上におよぶ公演に参加し、鬼太鼓座を世界に知らしめることになった全米１周ランニングツアーにも加わっている。フロリダのディズニーワールドでの7年間の和太鼓演奏を経て、2009年にシアトルに移住し、パートナーの立石あさこさんと共に太鼓の学校（The School of TAIKO）を立ち上げた。現在では4歳から60歳台まで約100名の生徒が同校で学んでおり、昨今の和太鼓ブームの一翼を担っている。
今回のフェスティバルは、彼らの「太鼓を通して世界に友好をもたらし、世界中の人を呼び寄せる拠点を作りたい」という夢の実現の第一歩となるものだ。隔年で定期的に開催したいと考えており、1回目は、鈴太郎さんが敬愛してやまない太鼓奏者、今福優さんと彼の率いる3人ユニット「今福座」をゲストパフォーマーとして迎える。
和太鼓の第一人者、今福優
今回のメインゲストとなる今福さんは、父親の影響で幼い頃から神楽を始め、現在も生まれ故郷の島根県を拠点に活動を続けている。24歳で和太鼓グループ鬼太鼓座に入座、国内外の公演に数多く参加し、和太鼓を世界に広めた人としても知られる指折りの奏者だ。大太鼓の打ち込みに定評があり、自身のふるさとに伝わる石見神楽を舞台用にアレンジした作品も数多く生み出している。もともとは神に捧げるため、あるいは村祭りのための楽器である太鼓を現在の舞台形式の和太鼓演奏へと変貌させた基盤を作った第一人者でもある。
太鼓づくしのフェスティバル
2日間のイベントの初日は、今福優さんと「今福座」、立石さんがリーダーをつとめる太鼓、篠笛、琴、津軽三味線のグループ「ちきり」、シアトルの太鼓グループ古今太鼓、さらにアメリカ人に太鼓を理解してもらう一助にと、和太鼓と地元中高生ジャズバンドとのコラボレーションという新しい試みも披露される。2日目は「ファミリーコンサート」と銘打ち、家族向けに構成。今福優さんと今福座をメインにした神楽の楽しさをちりばめたステージが用意される。
協賛を募集中
フェスティバル開催に当たって主催のジャパン・クリエイティブ・アーツでは、個人・企業の協賛を募っている。フレンズサポーター（＄25）からプラチナパートナー（＄2,000）まで7種類のパッケージがあり、ゴールドサポーター（$200）にはフェスティバルの当日券2枚分提供、プラチナパートナーには、立石鈴太郎さんによる太鼓の生演奏など、様々な特典がある。また、協賛金及びチケットの一部は東日本大震災で楽器を失った子どもたちに太鼓をはじめとする和楽器を届けるための寄付に充てられる。当日、会場では寄付のための募金も行われる。
ベルビューワールド太鼓フェスティバル
主催：ジャパン・クリエイティブ・アーツ／太鼓の学校
～太鼓の真髄をベルビューで 今福優の世界～
10月18日（土）
会場：Bellevue Performing Arts Center (Bellevue High School)
10416 SE Wolverine Way, Bellevue, WA 98004
開場：5:30 pm 開演: 6:30 pm
チケット：大人 $25、6才以上＆学生 $15
定員： 450人
今福優＆今福座ファミリーコンサート
共催：シアトルママネット
10月19日（日）
会場：Highland Community Center
14224 Bel-Red Rd, Bellevue, 98007
開場：12:30 pm 開演：1:30 pm
チケット：大人 $10、2歳～幼稚園児 $5
定員: 200人
チケット購入：Brown Paper Tickets、協力各機関
詳細：☎ 425-785-8315、 info@japantaiko.com、 japantaiko@gmail.com
PO BOX 3311 Bellevue , WA 98009
www.japantaiko.com
