今月は雨期のシアトルからのゲットアウェイに最適のハイクです。ウドビーアイランド(Whidbey Island)南端の街クリントン(Clinton) らか24 マ イ ル、 の中心部クープビル島(Coupeville)のイービーズ ランディ・ングは、オリンピック・レインシャドウと呼ばれる特有の気象条件のため、年間降水量がなんとシアトルの半分。ピュージット湾全域が雨でも、この地域だけは降っていないことが多いという超穴場です。
プレイリー・オーバールック(PrairieOverlook)トレイルヘッド駐車場から前方を見渡すと、一面の草原と牧場が目の前に広がります。まるでここだけがエアポケットに入ったような印象。北にはベーカー山が見渡せ、夕陽に照らされる夕暮れ時がシャッターチャンスです。
ジェイコブ・イービー・ハウス(JacobEbey House)というサインに向かって、牧場の脇道を海に向かって歩き始めます。ジェイコブ・イービーというのは当地の初・期移民の一人で、ここに 1855 年建立の彼の自宅と要塞小屋が歴史保存物として一般公開されています。さらに 0.5 マイル歩くと崖に沿って左右に伸びるブラフ・トレイル(Bluff Trail)に出ます。眼下は美しい海岸線。その向こうに雪を抱いたオリンピック山脈の大パノラマが見渡せます。この辺りには白頭鷲をはじめ多種類の野鳥がいるので、バードウォッチャーは双眼鏡をお忘れなく。
右方向にしばらく行くと砂州でせき止められた潟が見えてきます。潟を越えるとトレイルは海岸線に向かって下り始めます。海岸線に降りたら今度は左側に向かってビーチウォークを楽しんでください。そのまま進むと海岸線の終着点イービーズ ラ・ンディング パークに到着します。
その後、階段を登って崖のトレイルに戻ります。半マイル登るとプレイリー オー・バールックとの分かれ道に戻るので、右折して元来た駐車場に帰ります。全長 5.6 マイル、標高差 260 フィートのループ状トレイルなので家族連れにぴったりです。帰路はクープビルのレストランやお土産屋に立ち寄ってみてください。
行き方:
MukilteoからフェリーでClintonへ行き、SR-525を19マイル北上するとSR20 との交差点に着く。そこを直進して5マイル行くとCoupevilleに着くのでさらに1マイル行ってSherman Rd.で左折。Cook Rd. Driveを右折して進むと道路の終点がPrairie Overlookトレイルヘッド駐車場。パス不要。(Ebey’sLandingの駐車場は要ディスカバリーパス)
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