タイムシェアとは、リゾート地でホテルやコンドミニアムなどを1年のうちの一定期間だけ利用できる共同所有権のようなもの。その都度高額な宿泊費を払うことなく、ラグジュアリーな滞在が可能なので、頻繁に旅行する人には経済的です。直行便が飛び、シアトル在住者にも人気のメキシコ・バハカリフォルニアスル州に属するロスカボスで、初めてタイムシェアのプレゼンテーションを経験しました。
空港で勧誘されるタイムシェア説明会の真実
「タイムシェア説明会に参加すると、無料の朝食や軽食が付き、安くホテルに宿泊できる」。ハワイやメキシコなどのリゾート地で、空港に着くやいなや現地の案内人に勧められるタイムシェア体験＆説明会。皆さんも見かけたことがあるのではないだろうか。ロスカボス旅行の際、時間の余裕もあったため初めて参加してみた。
朝10時、送迎をする案内人がやって来て、宿泊場所から豪華なホテルへ移動。早速朝食を食べながら、自分の経済状況や家族構成、収入源などを具体的に聞かれる。朝食後は、ホテル内のツアー。ここまでで大体1時間。そして、タイムシェアの初期費用や立地場所の説明が始まった。
実際に要した時間は2時間半ほど。注意すべき点は、こちらから意思表示をきちんとしないと、帰りたくても帰れない空気になってしまうことだ。私たちの周りには何人かの係員がいて、私たちが黙るとまくし立てるように話し出し、契約が取れるまで帰さないという雰囲気が出ていた。
観光だけでは見えない現地のビジネス事情
係員は紳士的な人もいれば、やや強引と感じる人もいた。話の途中、少し海に目線を移しただけで、「こっちを向いてくれ」と大きな声を出された時は驚いた。国が変わればビジネスの仕方も異なる。それを直接肌で感じることができた。旅行者として単に観光を楽しむだけでなく、現地の人のビジネスを垣間見られたことは貴重な経験となり、自分の中では大きな転機になった。ただし、多額の初期投資が必要だったり、その場での契約を求められたりするので、誰にでも良い経験になるかどうかはわからない。
タイムシェアを体験したホテル自体は素晴らしく、朝食会場からはビーチが一望できた。年間を通して晴天が続くのもロスカボスの特長のひとつ。この日もたくさんの人が海水浴を楽しんでいた。ロスカボスきっての景勝地、カボ・サン・ルーカスや、そこからボートでしか行けない穴場で「パイレーツ・オブ・カリビアン」の撮影地として有名になったラバーズ・ビーチなど見どころも豊富で、バケーション先としての魅力は十分。クルーズ船から望む絶景は忘れられない。
