「バブル」という呪縛

『平成金融史/バブル崩壊からアベノミクスまで』(西野智彦著、中公新書)は、30年余りに及ぶ平成の金融動乱について、「失敗と実験」の連続だった、と振り返る。バブルに対する認識の遅れが問題の先送りと対策の後追いを招いた。当局者たちは後にバブルと呼ばれる株価や地価の急上昇への危機感が薄く、「バブルは必ず大暴落する」という歴史の教訓を生かせなかったうえ、「問題を先送りした」自覚を驚くほど持っていなかったという。その後、現代まで長引くデフレにより雇用環境が激変し、格差が広がり、寛容さを失っている社会。著者はこれら全ての遠因が「バブル」とし、平成の金融政策失敗の検証を続ける。

『バブル経済事件の深層』(奥山俊宏、村山 治著、岩波新書)は、バブル崩壊の経緯とその教訓を記録にとどめたいとする新聞記者ふたりの共著。バブル崩壊への対処を誤り、長引かせたことが現代日本に深刻な悪影響を与えているとして、4つの未曾有の経済事件を再検証する。崩壊を始めたバブルに当事者たちはどう向き合っていたか。時と共に記録の廃棄が進み、記憶も薄れ、当然ながら取材が可能な関係者の多くは鬼籍に入り、取材も困難になりつつある。一方で、事件の時効により「今だから言える」と得られた新証言もあるという。

「日本はもはや先進国とは言えない、衰弱する国である」と警告するのが『平成経済衰退の本質』(金子 勝著、岩波新書)。バブル時代、「ジャパン・アズ・ナンバーワン」と褒めそやされ、おごり高ぶっていた日本は、その後、今に至る30年で産業競争力は決定的に落ちてしまった。日本経済が直面する課題から目をそらさず、新しい産業構造への転換と格差の是正を同時に達成しなければならないと主張し、「ポスト平成時代」を切り拓くための6つの提言を行う。『1979年の奇跡:ガンダム、YMO、村上春樹』(南 信長著、文春新書)によれば、ちょうど40年前の1979年は、日本のポップカルチャーにとって画期的な年だったという。「機動戦士ガンダム」放映開始、YMO「テクノポリス」リリース、村上春樹デビュー、そしてアメリカの社会学者、エズラ・F・ヴォーゲル氏による『ジャパン・アズ・ナンバーワン』がベストセラー第7位だったのもこの年である。これは副題に「アメリカへの教訓」とある通り、もともとはアメリカ人に向けて書かれたもの。内容よりも、「ジャパン・アズ・ナンバーワン」というフレーズだけがその後ずっとひとり歩きし、多くの日本人がその言葉に酔いしれ、バブルを引き起こしたのは皮肉と言うほかない。