ピンチョPintxo
レストランやパブが立ち並ぶベルタウンで、スパニッシュ・タパスが人気のPintxo(ピンチョ)のハッピーアワーに行ってきた。ハッピーアワー開店と同時に来店したので1番のりだったが、さすが人気店、あっという間に席が埋まっていった。特にこれからの季節、4席しかないテラス席を確保したい人は早めにお出かけを。 まずは、エストレージャ・ダムラガー（Estrella Damm Lager $2）、ドラフトビール各種（$3）、グラスワイン各種（$6～）などのドリンクメニューから、「スペインといえばこれ！」のサングリア（Sangria 0.5リットル$10）を注文。グラスサングリア（$4）もあるが、ピッチャーだとグラス約4杯分で10ドルだから断然お得だ。赤ワインベースのサングリアはフルーツの甘味や柑橘のさわやかな風味が加わって、お酒が苦手な人でも飲みやすい一杯。暑い季節にはピッタリのドリンクで、ついもう一杯飲みたくなる。 
6種類あるフードメニューからまず選んだのは、スペイン定番料理、トルティージャ（Tortilla $5）。同じ名前のメキシコ料理と混同しがちだが、スペイン料理ではスパニッシュオムレツのこと。運ばれてきたトルティージャはタマゴとポテトがきれいに層をなして、まるでミルフィーユのよう。トルティージャ自体にしっかり味がついているが、一緒についてくるガーリックが効いたアーティチョークのアイオリソースで頂くとまた格別。ガーニッシュの砂糖漬けアーティチョークはぜひ箸休めに食べてもらいたい。ドライフルーツのような歯ごたえと味に驚かされるはず。 
チョリチトス・アラ・ミエル（Choricitos a la Miel $6）は歯ごたえのある一口サイズのチョリソ。スパニッシュ・サイダーとハチミツの甘いソースで調理されている。チョリソの塩気とソースの甘味のバランスが絶妙。残ったソースはパンでも浸して完食したくなる。 ラム・キョフテ・スライダー（Lamb Kefta Sliders $7）は同店人気の一品。ハンバーガーバンは、普通のバンではなくブリオッシュを使用。トッピングにはローストされたトマトとベルペッパー、スプラウツが乗っている。ラム肉は、クミン、コリアンダー、キャラウェイシードなどの香り高いスパイスが効いていて、ラム肉独特のにおいは全く気にならない。 
取材には2人で行ったのだが、上記の3品だけでかなりおなかが膨らみ、「タパスではおなかいっぱいにならない」なんていう考えは覆された。ハッピーアワーメニューにはベジタリアンのタパスもあり。 どの料理もしっかり味がついていて、どんどんお酒が進むので、飲み過ぎには気を付けて！ 同店のハッピーアワーは毎日開催されているので、仕事で平日は無理という人でも週末に行けるのが嬉しい。また、金曜と土曜の午後10時からは「ピンチョ・ポラ・ノチェ（Pintxo por la Noche）」と呼ばれるレイトナイト・ハッピーアワーもある。 Pintxo 2207 2nd Ave., Seattle ☎ 206-441-4042 www.pintxoseattle.com 営業時間：日～木 5pm～10pm、金・土 5pm～12am [ハッピーアワー]日～木 5pm～7pm、金・土 5pm～7pm、10pm～12am
