ベルビュースクエアから北へ車で約4分行くと去年の2月にオープンしたばかりのストーンカラオケ&ラウンジ（Stone Karaoke & Lounge）の看板が目に入る。店の前には同店専用のゆったりとした駐車場があり、車を停めてすぐに店に入れるという便利さだ。「すごくきれいなカラオケ店！」という友人の口コミに胸を躍らせながらドアを開けた。
本格的なバーラウンジ
店に入るや否や、きらびやかなフルバーが目に入った。その前には、豪華なシャンデリアが吊り下がる広々としたラウンジがあり、夕方になったばかりにも関わらず、すでにお酒を楽しんでいる人たちがいた。バーカウンターの左手には、小さなピアノをアクセントに、黒いソファが6脚置かれていて、同じバー空間にいるにもかかわらず、上品な雰囲気を醸し出している。バーだけで何通りも楽しむことができそうだ。これだけみると「ここは本当にカラオケ店ですか？」と尋ねたくなってしまう。
部屋のクオリティーは日本以上？
部屋は、大・中・小の３サイズで、この日は少人数だったので小部屋に案内してもらう。中に入るとあまりにもきれいなので思わず「うわぁっ！」と声をあげてしまった。部屋の中央に置かれたガラスのテーブルは紫色に光っていて、バーとはまた違った大人っぽい雰囲気。革製のソファーはふかふかで、座り心地満点！ スクリーンは大きく「今まで行ったどのカラオケ店よりも本格的なのではないか」と思った。
選曲は前方に固定してあるタッチスクリーンから行う。日本の歌は約6,000曲だそうで、演歌から現代ヒット曲が揃っており、その他、洋楽、中国、韓国の楽曲もある。リモート高低音調整機能がついているので、自分の歌いやすいように変えることが可能だ。採点機能はないが、これだけ揃っていれば十分に楽しめる。
ストーンカラオケならではのデザイン料理
歌っている時に運ばれてきた料理を見て、また驚いた。美しい盛り付けは、まるで一流レストランの料理のようなのだ。私たちの一押しは「サーモンバター焼き」（$16）。
ご飯の上に、バターで焼いた厚切りの鮭が乗っており、味噌とクリームをあえたソースとプチトマトで飾りつけされている。クリーミーでほどよい塩加減のソースは絶品で、脂の乗ったサーモンによく合う。
次におすすめしたいのが7種類の寿司（＄9～17）。アメリカならではの「ドラゴン寿司」（＄17 ）は、エビ、カニ、キュウリが巻かれたロールの上に、ウナギ、アボカド、マカデミアナッツがトッピングされている。カリカリとしたナッツの食感が心地よく、エビとカニの味が口いっぱいに広がり、いくつでも食べられそうだ。料理の値段は、1品が9ドルから20ドル、お酒は5ドルから10ドルとリーズナブル。
部屋代無料のハッピーアワー！
なんといっても、特徴的なのは毎日午後4時～7時のハッピーアワー。大部屋には適用されないが、小部屋は29ドル以上、中部屋は49ドル以上の料理やドリンクをオーダーすれば部屋代が無料になる。小部屋は6人、中部屋は15人収容可能。人数が多ければ多いほどお得なので活用しない手はない。大部屋は30人収容可。
大部屋以外、部屋代が無料
