宇和島屋シアトル店が4月1日から、インターナショナル・ディストリクトにある同店駐車場を午前8時から午後9時までの時間帯で、一般開放する。通常時は、同店や宇和島屋ビレッジ内店舗で買い物や飲食をした顧客以外は有料としていた駐車場を、無料開放する。新型コロナウィスル拡大防止のための自宅待機命令で、営業に影響を受けているインターナショナル・ディストリクトの商店コミュニティーをサポートするのが目的。パーキングチケットの発行はしないが、1時間までの利用にして欲しいと伝えている。
「皆さんに地域の店舗に足を運んでもらうきっかけになればよい。ここに沢山あるレストラン、カフェ、バブルティー店、パン屋などへ、駐車場を探す心配なく来てもらえれば」と、宇和島屋CEOのデニース・モリグチ氏は宇和島屋からのプレスリリースにコメントを添えた。ワシントン州では、自宅待機命令によりレストランや飲食店の店舗内サービスは禁止されているが、テイクアウトや宅配サービスは認められており、地元ビジネスを支えるためにこうしたサービスを利用する動きが増えている。
駐車場の一般公開は、当面は4月8日までとし、同店舗へ食品を買いに来る顧客や、店舗の上階にあるコンドミニアム居住者への影響が大きくならないと判断されれば、新型コロナウィルスのパンデミックが治まるまで続けたいとしている。
