ユカタン半島で遺跡めぐり
【トゥルム（メキシコ）】
中米バックパッカーひとり旅の中で立ち寄った街、トゥルムは、メキシコ南東部キンタナロー州にあり、カリブ海に面しています。日本での知名度は低いようで、街で日本人はもちろんアジア人すらほとんど見かけない、穴場中の穴場でした。
取材・文：栗原澄也
どこまでも青い海と空、遺跡のコントラスト
マヤ文明は未だに解明されていない謎が多いことで知られている。トゥルム遺跡は、古代マヤ人が交易に利用していたとされ、沿岸部では保存状態の良い遺跡のひとつ。それほど広くなく、2時間あれば、じっくりと見て回ることができる。その場で海水浴を楽しめるのも魅力。カリビアン・ブルーの海と紺碧の空、そして古代マヤの遺跡とのコントラストには目を奪われた。遺跡内ではイグアナを始めとする、日本やシアトルでは見かけない動物を見ることもできた。
トゥルムから北西に約45キロのところにあるコバ遺跡も見逃せない。多くの建物はジャングルの中に点在しており、最盛期の800～1000年ごろにかけては5万人以上が生活をしていたという。敷地内は非常に広く、自転車タクシーやレンタル自転車で移動する人もいる。筆者は徒歩で回ったが、ジャングルの中をのんびり歩くのも気持ち良かった。この遺跡の目玉は高さ42メートルを誇るノホック・ムル・ピラミッドだ。マヤ遺跡の中でも特に高さのある建造物で、頂上まで登ることができた。ジャングルを一望する頂上からの景色に、地球の大きさとマヤ文明の偉大さを感じた。コバ遺跡へはトゥルムからADO社よりバスが出ており、片道55ペソ（約3ドル）で行くことができる。所要時間は1時間ほど。大きなバッグは遺跡内へ持ち込めないため注意したい。
自然が生み出す絶景の泉、セノーテ
メキシコのユカタン半島は石灰岩からなる台地であるため、川が存在しない。その代わりに推定5000ものセノーテと呼ばれる天然の井戸・泉がある。湧き出た水が無数のセノーテを生み、その水によってマヤ文明が発展した。
トゥルム周辺で有名なのが、グラン・セノーテだ。特長は何と言っても、その透明度。100メートル先まで見通せる透明さで、海や川とはひと味違う幻想的な光景が広がる。シュノーケリングやスキューバダイビングも可能で、レンタルやロッカーの利用もOK。セノーテに生息する小さな魚と泳ぐことができる。トゥルムから3.5キロほどのところに位置し、タクシーでのアクセスが一般的。そのほかにも多くのセノーテがあるので、いくつか回って比較してみるのも面白いだろう。
トゥルムの独特な街並み
観光地でありながら、リゾートとしてホテルが並んでいるわけではなく、昔ながらの雰囲気を残すトゥルムの街。メイン・ストリートを少し外れると生活感のある住宅地が広がり、夜になると屋台が並んで、地元の人たちが集まり始める。音楽をかけて陽気に食事をする様子が印象的だった。
タコスでおなじみのメキシコ料理は、地元の人たちが集まるレストランだと特に安い。およそ2ドルの食事で満足することができた。また、メキシコはテキーラの生産国である。スーパーマーケットには、さまざまな種類のテキーラが置かれている。地元ではテキーラをストレートのままショットグラスで楽しむそうだ。コロナ、モデロなどのビールも安く飲める。
シアトルにいる今こそ、メキシコへ
シアトルからトゥルムへは、飛行機でカンクンまで行き、バスに乗り換えるというのが一般的。カンクンまではアラスカ航空の直行便が出ている。バスはADO社から1日20本以上ある。公式サイトで事前に確認しておくと良いだろう。
また格安の移動手段として、コレクティーボと呼ばれる乗り合いタクシーがある。これは地元の人たちが主に使っている交通手段で、小型のバンが満員になり次第、目的地に向けて出発する。カンクンからトゥルムに行くには、途中のプラヤデルカルメンで乗り換えが必要だ。
経済成長の過渡にあるメキシコは、日本やアメリカに比べるとまだまだ物価も安く、お得に観光できる。日本からの旅先としてはなかなか選ばれにくいとは思うが、シアトルからはそれほど遠くない。ぜひ訪れてみてはいかがだろうか。
