アロハラーメン
アロハラーメンは、シアトルのラーメンブームの先駆けとして2009年にロレンゾさん、礼子さん夫妻がグリーンウッドに店をオープンさせたのが始まり。今年の2月に現在のレイクシティセンターに移転したが、もともとの常連客が皆ここまで通い続けているという人気店だ。
ロレンゾさんは、ハワイの最高級ホテル、Halekulaniでのフレンチシェフのキャリアが20年を超え、数々の有名ホテルの和食店での経験も10年を超える。豊富な経験から生まれるクリエイティブな発想で、開店当初わずかだったメニューアイテムを20種以上にまで増やした。スープ、トッピングともにバラエティ豊かで、何度も来店したくなること間違いなしだ。
今回試食したのは特に人気のメニューから3種、スパイシーガーリックみそ（$9.50）、ハウス（$10）、アロハ（$9）。ゆで卵のトッピング（$1.5）もつけてもらった。ほかにも各種トッピング（$1.5～$2）がある。スパイシーガーリックみそはローストしたニンニクを使用したみそベースのスープで、心地よい辛さ。ハウスは、韓国風に仕上げたみそラーメンで、トッピングの餅やキムチでボリューム満点の一品だ。韓国風といっても日本人が食べ慣れたみそラーメンに近い優しい口当たり。アロハは特製のみそをベースとしており、まろやかでコクがある。これらはどれもみそベースのスープでありながら全く違った風味だ。担々（$8.50）、ブラックみそ（$9）も人気の高いメニュー。ユニークなカルアポーク（Kalua Pork $9）も一度試してみてほしい。
同店は出来合いのものを一切使用せずにすべてを一から作る。麺もカスタムメイドのためアロハラーメンでしか食べることができない。そのため仕込みにとても手間ひまがかかるそうで、今の営業時間を延ばすことは難しいのだとか。店の外にまで列ができることも多いが、店を拡張したり、店舗を増やすつもりもないそうだ。ただ、できるだけ待たせることのないように、オーダーをとってから5分以内に提供することを心掛けている。「お客さんにおいしいものを食べて笑顔で帰ってもらいたい」と語る礼子さんからは、客を満足させるために努力を惜しまない、そんな姿勢をうかがい知ることができた。
Aloha Ramen
3004 NE 127th St., Seattle WA 98125
☎ 206-838-3837
営業時間：ディナー 水～日 5pm～8:45pm、ランチ 土・日 12pm～2:30pm
定休日：月・火
次ページは、『北海道らーめん 山頭火』
