さまざまなクリエイターとの交流の場
エメラルド・シティー・コミック・コン
取材・文：リー・ジャニス
エメラルド・シティー・コミック・コン （ECCC）の季節がやってきました！ 2025年のポップカルチャーイベントの幕開けを飾るこのイベントは、例年通り4日間にわたり開催され、今年は3月6日から9日まで行われました。
「コミック・コン」の名の通り、テーマは漫画や本にある。筆者は比較的空いている金曜日に参加。ほかのイベントと比べ、来場者のコスプレ率の高さに舞い上がった。漫画とは関係のない作品の格好をしている人も多く、筆者の好きな新作アニメやゲームのコスプレ姿も数多く見ることができて感激！ 特にアメコミの二大巨頭、DCコミックスとマーベル・コミックスのキャラクターのコスプレが目立った。出展者側にもそういった作品関係のイラストレーターが多く参加しており、アメコミ画風の似顔絵をその場で描いてもらえるブースが多数設けられていた。また、インディーズ・カートゥーンとして制作され、近年盛り上がりをみせている『ハズビン・ホテル』や『アメイジング・デジタル・サーカス』などの作品の人気上昇ぶりを肌で感じた。エスカレーターですれ違うときにお互いのコスプレを褒めあう交流はこのイベントならでは。筆者は推しキャラクターのパーカーを着ていたが、何人かに気づいてもらえとてもうれしかった。
LAのイラストレーターから大好きな『ドラゴンボール』の縦61センチ、横45.5センチの作品を購入
コミコンは例年、豪華ゲストが登場することで有名だ。今年は『ドクター・ストレンジ』に出演した日本でも知名度の高い俳優、マッツ・ミケルセンが登場！ 案の定、予約必須のフォトブースは長蛇の列だった。
サミット会場の一角には、コスプレイヤー渾身 の手作りコスプレの作品群が展示されていた。『モンスターハンター：ワールド』に登場するアズール・スターロードの鎧をモデルに作られた一点ものは、間近で見るとその精巧な作りに目を見張った。光沢感のあるタフタ生地を使用し、アップリケや刺繍を施したオリジナルパターンで、さらに復元性や耐候性に優れたEVA フォームや3Dプリンターなど、あらゆる技術を駆使して作られたとの説明がされていた。
会場の全容をある程度つかんだ後で、ビンテージ漫画販売のブースへ。掘り出し物を求めあちこち巡ったところ、子どもの頃に好きだった『ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズ』を発見。中身は見れなかったが一律5ドルと手頃な値段だったため即買い。また、部屋の壁に飾る大きなアートを求め、アート作品が集結するフロアを探し回ること2日間で12時間。その甲斐あって理想の作品を購入できた。コミコンの膨大な数のブースを巡るには覚悟がいるが、眺め歩くのがとても楽しいので、時間は溶けるように過ぎ去った。出展ブースごとに現金やクレジットカード、ベンモ、ペイパルなど支払い方法が異なるため要注意である。
コレクター欲を刺激する
クラフト系のアクティビティーは非常に人気が高く、事前予約を取るのは難しいが、当日参加可能なものもあるので、予約が取れなくても会場で主催者に直接確認してみることをおすすめしたい。アクティビティーが多い階層で面白そうなブースが目に留まり話を聞いた。こういったイベントには必ず「トリンケット・トレーディング」という習慣が存在するらしい。ブースに用意された印（このイベントではオレンジ色のリボン）を身に付けた参加者同士が出会うと、お互いにトリンケット（小さな装飾品など）を交換しファン同士の交流を促すものだ。日本でも数多くのイベントに参加したことがあるがこういった交流機会は少なかったため素敵な仕組みだと感じだ。たとえば、ステッカーやキーホルダー、小さなアート作品など、トリンケットに決まりはなく、ジャンルも自由だ。人と話をする橋渡し的役割のアイテムなのだ。実際、一緒に参加した友人が付けていたリボンと「カップヘッド」のキーホルダーを見て声をかけられ、同作品の小さなアートを譲りたいという人が現れた。
一から作られたとは思えないほどのクオリティー！
アクティビティー、コスプレ、パネルディスカッション、アートなど、自分の興味のあるものに焦点を当て、そこから一日のスケジュールを組み立てると効率良く動ける。会場内には休憩スペースがあり、周辺には飲食店も充実しているため、食事に困ることはないだろう。
ECCC2026は、来年の3月5日（木）から8日（日）に開催される予定だ。気になる人はぜひチェックしてみてほしい。
