アメリカ生活がより豊かになるように！
JIAファウンデーション
JIA Foundation https://japaneseinamerica.org
日本からアメリカに移住して暮らすうち、「自分のアイデンティティーとは一体？」と不思議な心地がしてくる人は多いのではないでしょうか。JIAファウンデーションは、そうした人々が悩みを解消できるよう支援するほか、アメリカ生活が充実するための情報発信を行っています。
JIA（Japanese In America）ファウンデーションは、世代を超えたコミュニティーを作り、コラボレーションを通じて共に成長し、よりいっそう充実したアメリカ生活が送れるようサポートするために作られた非営利団体。2014年1月の設立で、2015年5月には税控除団体として認可された。
コミュニティー・教育・アイデンティティーを活動の柱に、日本語で教育・医療・法律・老後の生活などについての知識を学んだり、参加者の国籍は問わず、日本語で集うイベントなどを開催したりしている。
現在は、役員10人が中心となり、ボランティア運営で活動する。定期的にニュースレターが届くJIAファウンデーションのメンバー登録は無料。
主な活動内容
専門家を招き、アメリカ生活に役立つ情報を日本語で紹介。「英語力vsコミュニケーションスキル」や「知ってるだけで安心！ アメリカでの離婚」など、これまで取り上げたトピックは多岐にわたる。
日本からの移住者を主な対象とし、ウェブサイト（www.heartnowa.net）を通じて日本語で医療・福祉・介護・法律などの情報提供を行っている。同分野で働く日本人のためのネットワーキング、医療情報を中心としたセミナーなどのイベントも充実する。
ワシントン州日本文化会館（JCCCW）を会場に年に数回、JIAメンバーとその家族、友人らが集う。食べ物を持ち寄り、アメリカのホリデーを祝うことも。新しいつながりを作れる、気軽な社交の場となっている。
日米の20、21歳を対象に英語で開催。これから社会に羽ばたいていく新成人を、日系コミュニティーで温かく祝福して送り出そうと、2020年より始まった試み。これまでの参加者からは、「自分のアイデンティティーに誇りを持てた」と称賛の声が絶えないそう。
メンバーからのコメント
成人式USA・林間学校担当 光岡いずみさん
2014年のJIAファウンデーションの設立時から関わっていますが、ハイライトはやはり成人式USAと林間学校です。「今ここで」一緒に生きて成長している、というコミュニティー感は、楽しいことを一緒に行うからこそ生まれるものです。コロナで2年間は開催できなかった林間学校ですが、2018年初回でのカレー作りやトイレ掃除が、その後の成長の糧になったという話を耳にします。成人式USAも、同級生と再会できたなど喜びの声を聞くと、これからもこの活動を続けていく元気が出てきます。
日本語で楽しむファミリー林間学校
主に小学生の子どもを持つ家庭が対象。日本の懐かしい林間学校を再現し、アメリカで育つ子どもたちに体験してもらうという試みだ。日本語で実施され、日頃日本語を使わない子どもたちにも日本の習慣に親しみ、同じようなバックグラウンドを持つ友だちと会える絶好の機会。高校生、大学生などはボランティアとして参加でき、リーダーシップを身に付けられる。同伴する親も、育児の悩みなどを話し合えるため、参加者全員にメリットがあるとして毎年好評だ。
＊今年の詳細は、ウェブサイトで近日中に告知予定。
