インターネット中毒の影響

インターネット中毒とは、生活や仕事に不可欠ではないこと、たとえば、チャットやゲームなどのために、インターネットを毎日のように長時間にわたって使い続け、現実世界の生活に支障をきたすまでになっている状態、またはその人物を指します。過剰なインターネット利用が日常化する状況は容易に止めることができず、次第に個人的な苦悩を抱え、仕事、社会生活、経済の崩壊へとつながっていきます。

インターネット中毒は、ネガテイブな健康習慣、喫煙、アルコールや薬物の使用、不規則な食生活、過食、運動不足、不眠、うつ、引きこもり、医療への無関心などを引き起こし、健康に多大な悪影響を及ぼすことも少なくありません。具体的には、視力障害（スマホ近視／スマホ老眼）、スマホ巻き肩／スマホ肘、スマホ首、睡眠障害（生活リズムの乱れ、集中力低下）、指の腱鞘炎、指の変形（スマホの荷重を支える骨の変形）などを引き起こす可能性があることが指摘されています。

口腔の健康との関係は？

インターネット中毒と口腔の健康の関係については、これまでいくつかの研究報告（韓国：2018、サウジアラビア：2020）があります。これらの研究から、インターネット中毒の状況では、

（1）睡眠中の歯ぎしりが増える
（2）歯科のチェックアップを怠る
（3）歯磨きの回数が減る
（4）歯肉出血や不健康な歯肉が増える
（5）歯痛の増加
（6）口臭の増加
（7）未治療の虫歯の増加

などの傾向があることがわかってきました。インターネット中毒は、喫煙、アルコールや薬物の使用、不規則な食生活、医療への無関心などを引き起こすわけですから、口腔の健康に悪影響があるのも容易に想像がつきます。

まとめ

インターネットがますます世の中の生活に欠かせなくなっていく現代社会。しかし、何事も「過ぎたるはなお及ばざるがごとし」です。インターネットにのめり込み過ぎて身を滅ぼすことがないよう、自戒の念も込めて、気を付けたいものですね。