“楽しく続けられる”がスローエイジングの基本〜栄養学で若返り！スローエイジング

栄養学で若返り！スローエイジング

ゆっくりときれいに年を重ねることを目指す「スローエイジング」という考え方。更年期が気になる大人の女性に向けて栄養学の発展したアメリカ在住だからこそ実践したい、元気で若い体づくりを提案します。

“楽しく続けられる”がスローエイジングの基本

スローエイジングとは、エイジングを引き起こす要因を取り除き、健康で若々しく、長い人生を送ることを目的としたライフスタイルです。エイジングの要因のひとつとして、体内に蓄積される活性酸素が細胞を傷つけることで起こる過程が挙げられます。栄養面では、この活性酸素を無害化する栄養素や食事を摂取することで、いつまでも若い健康な肌や体を保つことが可能です。

しかし、食生活に気を付けるだけではスローエイジングは困難。大気汚染、紫外線、運動不足、ストレスも活性酸素を増やします。つまり、生活習慣、社会的環境、精神面なども改善する必要があります。連載初回は、活性酸素を減らす方法とスローエイジングの基本を紹介したいと思います。

活性酸素はエイジングや病気のもと

私たちの体内で起こるエネルギー代謝や酵素生成などの化学反応過程の中で、活性酸素は毎日生まれています。爆弾のようにとても不安定な活性酸素は、いつ爆発して周りの健康な細胞にダメージを与えるかわかりません。つまり、活性酸素が増えれば増えるほど、そのリスクも大きくなるということ。エイジングは加速し、心臓病や糖尿病、自己免疫などの慢性病にもつながりかねません。体内で自然に起こる化学反応を止めることはできませんが、活性酸素の生成自体を抑えてくれる食べ物がたくさんあります。カラフルな野菜や果物を多く摂取することで、活性酸素と戦ってくれる抗酸化物質を増やし、活性酸素と細胞のダメージを軽減させることができます。

今日から始める！簡単なスローエイジング方法

エイジングに対して不安を持っている方は少なくないでしょう。特に異文化の中での暮らしはストレスを抱えやすく、食事面でも不便に感じる場面が多くあると思います。一方で、栄養学が発展したアメリカに住んでいるからこそ、新しくユニークな食材やダイエット法、健康グッズを発見できるメリットも。進化したフィットネス・プログラムにも挑戦できるかもしれません。PCC（www.pccmarkets.com）などのオーガニック・スーパーが主催する料理クラスに友だちや家族と参加するのも、手軽なスローエイジング方法です。新型コロナウイルスのパンデミック中も、Zoomで開催しています。加齢は当たり前のことと受け入れると、若く健康な人生を送るための手段がたくさん見えてくるもの。まずは飽きずに長く続けられる、自分に合った方法を見つけることが大切です。

慢性的なストレスがあると活性酸素が増えやすくなります。楽しく笑顔のある生活を送る中で適度に運動も行い、健康体を目指しましょう。ウォーキングやランニングなどの有酸素運動は血液の循環を良くし、活性酸素など毒素の排出効果も期待できます。ストレスは過食や偏食にもつながります。ストレスがなければ、体は自然と栄養バランスの取れた食事を求めるようになります。

食生活を見直そう

アメリカに住んでいるとついパンやパスタなどを多く食べてしまいがち。精製された炭水化物は栄養価が少なく、カロリーだけが増えてしまいます。市販のペイストリーには砂糖が大量に使用され、トランス脂肪酸も含まれています。また、赤肉や燻製肉には飽和脂肪酸や化学物質が少なくなく、過剰摂取すると炎症を起こし、活性酸素を生むと言われています。まずはこのような食べ物を減らし、栄養たっぷりの野菜や果物を食事に取り入れ、エイジングの減速につなげましょう！

人間の体はとても上手くできていて、活性酸素の増加を防御してくれるシステムが備わっています。けれども、このシステムは、食物からの栄養素に頼らなければ機能しません。