平成時代の皇室を振り返る

新元号「令和」の新時代幕開けに沸く日本。平成という時代を振り返ると共に、前天皇陛下その人について語る新書も刊行されている。

『平成の終焉/退位と天皇・皇后』(原 武史著、岩波新書)の著者は、平成とは、「天皇制の新たなスタイルが確立された時代である」と評している。著者は、平成最大の特徴として、天皇と皇后が常に行動を共にしてきたことを挙げ、天皇の傍らに寄り添う皇后の存在感にも触れている。皇太子妃時代から、夫を支え、3人の子どもを育て上げた核家族時代の「良妻賢母」、理想の女性として一定の役割を果たしていたことを評価しつつ、新時代になっても、「夫の一歩後ろを歩き、影ながら支える女性」が崇敬されることは負の側面もあ る、という指摘はなかなかほかでは見られない。新皇后には、キャリアウーマン出身の雅子さまにしかできない、新しい時代を担う女性としての積極的な発言を、と期待を寄せる。

『天皇の憂鬱』(奥野修司著、新潮新書)は、平成時代の皇室は、それまでとは何が違ったのか、日本人にとって象徴天皇とは何かを考えさせられる1冊。ノンフィクション作家の視点から、前天皇陛下その人の「心模様」に迫り、語られることはない「葛藤」を読み解こうとしている。平成の象徴天皇とは、それまでと違って「国民に敬愛され る永遠のスターでなければならない存在になった」と著者は分析する。皇后と共に地道に積み上げてきた「象徴天皇としての活動」を振り返り、個としての前天皇ご自身の孤独を感じ取る。

『天皇の装束/即位式、日常生活、退位後』(近藤好和著、中公新書)は、誕生から崩御まで、節目ごとに定められた「天皇の装い」について専門家が解説する。明治以降、天皇の服装は「洋装を旨とする」とされたが、即位式など節目の儀式では、江戸時代までの天皇や周囲の人々と同様、奈良・平安時代以来の厳格な規定に従った「歴史的着衣」である「装束」を着ることになっている。現代まで皇室に引き継がれた装束の歴史を本書で確認しながら、歴史の節目となるビッグイベントでの新天皇、上皇それぞれの装束にも注目してみたい。

『平成史』(保阪正康著、平凡社新書)の著者は、ノンフィクション作家。昭和史研究について多数の著作があり、その評価も高い。平成史を振り返る出発点として、2016年8月に「ビデオメッセージ」で生前退位の希望を国民に向け発信したことは、革命的な出来事であった、と指摘する。このビデオメッセージは、「8月15日の玉音放送」にも匹敵する、天皇の「血の叫び」のような、共通点があるとしている。時代が変化する中で、昭和の戦争がいかに語られてきたのか、昭和史との連続を踏まえて平成を振り返る。

『平成の通信簿/106のデータでみる30年』（吉野太喜著、文春新書)は、この30年間に何が起きていたのか、さまざまな角度からの「データ」で時代の変化を浮き彫りにしようという試み。