陸上経験はない素人ながら、駅伝や世界陸上などをテレビで観ては長距離ランナーに憧れを抱いてきました。一念発起し、初めて参加したエバレットでの10キロレースをレポートします。
取材・文：ジェジュン・ジョン
レース当日までの備え
今回挑戦したのは、7月2日にエバレットのランガス・リバーフロント公園で開催されたレースの10キロコース。もともと週に2回ほど5～10キロをジョギングしていたが、度重なる軽いけがに加え、運動自粛中の体重増加によって、ここ数カ月はほとんど走れていなかった。太り続ける自分の身体に危機感を持ち、「このままではマズい」と半ば強制的に走るため、レースに申し込んだ。
それが開催5日前のこと。さすがに練習なしでは臨めないので、すぐ準備に取りかかった。4日前には、3時間にわたるウォーキングで足が故障していないことを確認。3日前はゆっくりなペースで10キロをジョギングした。そして2日前に少しペースを上げて5キロを走る。前日は足を休ませることに専念し、当日を迎えた。
レースのスタート時刻は朝8時半で、予想気温は16℃。身体を温めるために朝6時半に起床し、外で20分ほど軽くジョギングを行う。朝食はリンゴ1個と水分補給のみ。会場に着いて受け付けを済ませ、開始までの30分をストレッチなどの準備をして過ごした。
川沿いで走るのは気持ちが良い
ランガス・リバーフロント公園でのレースは毎月第1土曜日に行われ、男女別に5キロか10キロかを選ぶことができる。参加者は50人までと少なめに設定されており、各部門でトップ3に入ると特別表彰を受けられる。
いよいよレースが始まると、事前準備のおかげかコンディションは良かったので、いかにも速そうなオジサンの後ろを付いて行くことにした。しかし、そのオジサンは序盤からかなりのスピードを出していたため、途中で厳しいと判断して、ペースを少し落とす。ちょうど1マイル地点だったが、筆者のタイムは7分2秒。10キロ自己最速はマイル7分12秒のペースのため、少々飛ばし過ぎていたことになる。
このハッスルがあだとなり、2～6マイル目はマイル7分20秒台で推移。前のオジサンは4マイル目以降で見えなくなった。ただ、後ろにも人は見えず、そのまま単独2位のポジションをキープ。結果、合計タイム45分11秒で、10キロ全体での参加者13人中2位でゴールした。
目標は特になかったが、人生初の10キロレースでマイル7分16秒を記録。過去練習時の自己最速には届かなかったものの、完走できたことは自信になった。
今後に向けてのトレーニング
例のオジサンは42分台でゴールし、優勝。レース後、これからのトレーニングについてアドバイスをもらった。オジサンによれば、練習時に本気で走るのは2割で良いらしい。8割はゆっくりジョギングをすることがおすすめだそう。若いうちは練習で毎回レースのスピードで走っても故障しないかもしれないが、けがをしてしまうリスクは年齢と共に高まる。いつも全力で走ってしまい、シンスプリントや足底筋膜炎に悩まされていた筆者にとって、かなり有意義な情報だった。
早速、レース日の夜に10キロを軽くジョギング。翌日の夜にはランニングマシンで自己最長となる25キロの距離を、マイル10分弱というスローペースで2時間半を走り切った。これからもゆっくり10～30キロほどを走って持久力を養いながら、時たま全力で5〜20キロを走り、少しずつスピードを上げられたらと思う。いずれはフルマラソンにもチャレンジしてみたいもの。まずはステップ・バイ・ステップだ。
Medal Madness 5K & 10K at Langus Riverfront Park
日程：毎月第1土曜日（次回開催：8月6日8:30am）
場所：Langus Riverfront Park
400 Smith Island Rd., Everett, WA 98201
参加費：5キロ$25、10キロ$30
問い合わせ：k.rungirl@gmail.com
詳細：https://runsignup.com/Race/WA/Everett/LangusAugust62022?aflt_token=8FRrHKCyTmmWZWJ0DnBV0rjxumUsKinJ
