サッカーで世界を変える〜野口亜弥さんのお話を聞く その 2 〜ゆる〜くSDGsな消費者生活 Vol.26

​SDGsとは「持続可能な開発目標」。環境対策や貧困撲滅、ジェンダー平等などなど、大きな目標はたくさんあるけれど、私にもできることって？ サステナブルで豊かなおうち時間を目指すべく「地球に、人に、そして自分に優しく」をテーマに、今気になるモノやコトを紹介！

現在は大学教員として「開発と平和のためのスポーツ（SDP）」を研究する野口亜弥さん。サッカー日本女子代表を目指していたアスリートが、今に至ったきっかけとは？ 話はアメリカでの大学院留学時代までさかのぼる。「その頃、スポーツと教育が交わるキャリアを考え始めていました。でも、当時の日本では学校の先生か指導者くらいしか選択肢がなくて。それはおかしい、と模索していた時に、ニューヨークでサッカーを通じて子どもの居場所を作るべく活動するNPOを知り、夏休みにインターンとして参加したんです」

ニューヨークのハーレムでは、複雑な家庭環境に育つ子どもたちが多く、ギャングなどが関わる犯罪に巻き込まれてしまうことも。そのNPOでは、子どもたちが放課後の時間を使いスポーツを行うことで、非行や犯罪、家庭内暴力から守れるようにする、という取り組みをしていた。そこでのサッカーは、技術を磨くことが目的ではない。たとえば、リーダーシップやコミュニケーション力を養う、といったライフスキルの獲得に特化していたそう。「衝撃を受けました。日本で、優勝を目指して切磋琢磨するというようなスポーツをしてきた私には、こんなサッカーと教育の関わり方が新鮮で、面白いと思いました。競技を頑張ることによる人間教育は経験してきたけれど、人間教育が目的となった運動プログラムなんて、それまで見たこともやったこともなかったんです」

さらに、進むべき道を決定付けたのがザンビアでの経験だった。「知らない間に自分が思い上がっていたことがわかり、ショックでした。事前に『あなたが行ったところで何も変わらない』と忠告されていたものの、何かしらできる、助けられる、と思っていました」。本質をまるで理解していなかった、と亜弥さんは言う。たとえば、スラムで女子サッカーを教えていても、知らない外国人がいくら熱心に伝えたところで、そのスラムの中心にいる子の言葉にはかなわない。その子が「自分はこれを頑張っているよ」と言ったほうが、100万倍も響く。そんな場所に自分が行く意味はあるのだろうか？ 葛藤を続けた。

「日本でなんの苦労もなく育って、大学にも行けて、留学までさせてもらったけれど、彼女たちと私の違いは、生まれた場所だけ。それなのに、彼女たちを『助ける』なんておこがましいって気付いたんです。本当の意味で彼女たちと同じ目線に立って、一緒にアクションを起こすにはどうすれば良いのかを考え始めました」。次回へ続く。