知っておきたい身近な移民法

米国移民法を専門とする琴河・五十畑法律事務所 (K&I Lawyers) の五十畑諭弁護士が、アメリカに滞在するで知っておくべき移民法について解説します。

バイデン政権発足から100日、移民法はどうなる

バイデン政権発足後100日が経ちました。この100日間は、主に改善が必要とされる課題を特定することに焦点を当てたという印象です。特に、トランプ政権による2019年の公的扶助に関する規定（Public Charge Rule）を取り下げたことは、前政権との違いをアピールすることができたため、有効だったと言えるでしょう。そのほかに関しては、どちらかというと問題点が目立ったように感じられます。

たとえばアメリカとメキシコの国境では、トランプ政権の「アメリカに入国させない」政策を覆したため、アメリカに入国を希望する中米諸国出身者が急増しています。未成年者が保護者なしで入国を試みるケースも増えており、アメリカとメキシコの国境を取り巻く移民問題はさらに深刻化しています。

また、移民局で行う申請手続きは審査期間が長引いており、いまだ改善の兆しが見えません。シアトル地域の移民局では、結婚によるグリーンカード（アジャストメント）申請は平均2年、帰化申請は平均18カ月かかっています。さらに、申請提出後に移民局から発行される申請受理書も、新型コロナウイルスのパンデミック発生前は発行まで7〜10日ほどでしたが、現在では4〜6週間かかります。

次の100日間では、大幅に遅れている審査期間の改善を始め、就任当時に掲げていた家族と離ればなれになっている子どもたちを親と再会させることや、移民法制度の合理化など、移民法改革が期待されます。

このような状況の下、移民局は次のような対策を取っています。

可能な限り、過去のバイオメトリックスを再利用する。別の申請で以前バイオメトリックスを提出している場合、グリーンカードの更新や再入国許可申請、就労許可申請などにおいて、それが再利用される、つまりアポイントメントが免除されるケースが多くなっています。免除された場合でも、バイオメトリックス料は返金されません。

グリーンカードの更新申請では、これまでバイオメトリックスのアポイントメント時に、グリーンカードの裏に有効期限を延長することが記載されたステッカーが貼られていましたが、現在、バイオメトリックスのアポイントメントが免除されるケースが多いため、ステッカーは廃止となっています。その代わりに、申請受理書にグリーンカードの有効期限を12カ月延長することが記載されています。よって、申請提出後はグリーンカードの有効期限が切れても、12カ月間は申請受理書の原本とグリーンカードふたつを合わせたものが永住者としてのステータスの証明になります。

条件削除の申請を行っている2年の条件付きグリーンカード保持者の場合は、新型コロナウイルスのパンデミック発生前から、申請受理書にグリーンカードの有効期限を18カ月延長することが記されていましたが、これに変更はありません。

2020年3月1日から2021年6月30日までに発行された追加資料の要求（Request for Evidence）や、却下予定通知（Notice of Intent to Deny）申請に対して、期日から60日以内に受理した回答は審査上考慮されます。