日本ではサンドイッチがブーム
『ポパイ』がサンドイッチの特集を組んだり、サンドイッチ専門書が出たり、サンドイッチ専門店各店が趣向を凝らしたサンドイッチを売り出すなど、日本は今やサンドイッチブーム。「いいなぁ。日本のサンドイッチが食べたいなぁ」とうらやましがっているあなたに朗報！ ベルビューに、日本風サンドイッチの専門店トレス（Sandwich House TRES）がオープンするのだ。場所はかつてフジベーカリー・ベルビュー店のあった所。オーナーは、諸岡さん、松村さん、小笠原さんの日本人3人。スペイン語の3を意味する「Tres」という店名もここからきており、同店のロゴは、その3を横にしたものだ。
取材当日、店内は開店に向けて改装中だったが、キッチンではこれまでに何度も試作品を作り、30種類以上のバリエーションが完成。すでにパーティープレートの予約注文も受けたということで、看板こそ上げていないものの準備万端だ。
棚にずらりと並んでいるのは懐かしい日本の三角サンド！ たまご、ポテトサラダ、キンピラゴボウ、カリフォルニア、コロッケ、トンカツ、白身魚フライ、照り焼きチキン、ニンジン・ツナ、海老フライ、イチゴ、トロピカルフルーツ、アップルカスタード、小倉クリーム。トレスのロゴ入りの袋に入って、見た目も可愛らしい。
これだけですでに壮観だが、店がオープンすれば毎日20種類以上は用意する予定。それだけの種類があれば日替わりで食べられるし、スイーツ系まであるのでデザートにももってこいだ。「土曜日は日本語補習校が近くなのでぜひお子様連れで寄っていただきたいですね」と小笠原さん。持ち帰り専門で店内にテーブルや椅子はないが、将来的には窓際にカウンターが置けたらと考えているそうだ。
アメリカには日本風サンドイッチの専門店がない
同店は、もともと諸岡さんと松村さんが共同でベーカリーを開業しようと考えていたところに小笠原さんが加わって実現したもの。
「実は、私は日本に帰るたびにサンドイッチ専門店に行くんですよ。」というほどサンドイッチ好きの小笠原さんは、2人のアイデアを聞いて、「ベーカリーは技術取得が難しいけどおかずなら全員が料理好きなので作れるし、日本風のサンドイッチはアメリカではほとんど食べられない」ことから、サンドイッチ専門店を提案。そこで3人は、アメリカ西海岸にリサーチに繰り出した。その結果、日本風のサンドイッチの専門店はないことが判明。「Go」サインが出た。それからサンドイッチの具の試作と同時に、それに合ったパン作りが始まったのだ。
「パンは、フジベーカリーさんに協力してもらって3カ月かけて改良を重ね、うちのサンドイッチに合ったパンを作ってもらいました。サンドイッチはパンが主張しすぎてはいけないんです。」と小笠原さんはこだわりをみせる。
この日は、悩んだ末、まず定番のポテトサラダからトライ。同店自慢のパン生地は期待通り、きめ細かくしっとりと優しい歯触りで、甘すぎず具材の味を引き立てて、パクパクいくらでも食べられてしまう。「おいしい」を連発しながら、次に海老フライをパクリ。卵焼きが入っているのが嬉しい。キンピラゴボウは、ごま油の風味とゴボウの素朴さがサンドイッチにしても全く違和感なく食べられたのに驚いた。ニンジン・ツナが意外に大人気だそうで、「最初はニンジンだけだったんですが、ツナを加えるとまったり感がマッチして、みなさんおいしいって言ってくださいます。」寿司のカリフォルニアロールからヒントを得たカリフォルニアサンドは中に、クラブミート、アボカド、キュウリが入っている。
選ぶのに困ってしまうほど種類が多いが、1袋に2切れ入っているので、いろいろ食べたいという時には数種類買って数人でシェアするといいだろう。「できるだけ色々食べていただきたいので」と、1袋を$2～$4.50に設定したいと考えているそうだ。
「アメリカのサンドイッチと違って、片手で食べられるのがいいんですよね」と松村さんは言う。確かにアメリカのでっかいサンドイッチは両手を使って、さらにこぼれ落ちるのを受け取るために膝まで使って食べなくてはならない。その点、三角サンドは片手でコンピューターを打ちながら食べることも可能だ。「ランチミーティングなどにぴったりですよ」と松村さんはPRに余念がない。
開店は11月1日（土）午前7時を予定しており、初日と翌日は先着30人にラスク（パンの耳を揚げてシナモンシュガーをまぶしたもの）をプレゼント。また、メンバー登録（名前と電話番号を記入）をすれば、当日の買い物が5%オフ、その後、買い物のたびに電話番号を言えば購入記録ができ、購入総額が$100になると$5のクーポンがもらえる。
Sandwich House TRES
1502 145th Place SE, Bellevue
☎ 425-643-7333
営業時間：火～土７am～４pm、日10am～3pm
月 定休
