シアトル航空博物館特別展「デスティネーション・ムーン：アポロ11号計画」

取材・文:小川祐理子 写真:ハントシンガー典子

 

7月20日(土)、人類初の月面着陸から50年を迎える。アポロ11号は1969年、アメリカ人のニール・アームストロング、バズ・オルドリン両飛行士を月に送り、地球に帰還させることに成功した宇宙船だ。テキサス州ヒューストンにあるアメリカ航空宇宙局(NASA)により、歴史的なミッションを達成した。

会場には、ソ連による宇宙船ソユーズに加え、スミソニアン博物館から提供された貴重なコレクションがずらり。アームストロング氏の宇宙名誉勲章や月に持参したライト兄弟による初号機の欠片、オルドリン氏が実際に着た宇宙服、アポロ計画のミッション・コントロール管制室、アポロ12号が採取した月の岩石など、この特別展だからこその展示物もあった。

そして目玉は、アポロ11号のパーツのうち唯一地球に戻った「コロンビア」だ。前述のふたりとマイケル・コリンズ飛行士の3名を乗せ、1969年7月16日に宇宙へと打ち上げられたサターンVは、司令船、機械船、月着陸船の3つのパーツで構成される多段式ロケット。その司令船に当たるコロンビアはコリンズ氏が操縦し、アームストロング、オルドリン両氏の月面着陸中に月を周回していた。その後、3名と共に月面で採取した貴重な試料も地球へ届けた。会場では、月から帰還し太平洋に着水した当時の映像も公開されている。

世界最大規模のコレクションを誇る常設展と合わせて、この機会に空と宇宙の歴史を体験してみてはいかがだろう。