愛犬との信頼関係を育む「ホームグルーミング」のススメ〜シアトルの知恵ノート

オンリーワン

松本亜由美■ 過去3年連続でノースウエスト・グルーミング・ショーのアジアン・フュージョン・スタイル部門にてトロフィー受賞。犬に優しいケアを理念に、心と身体に寄り添うグルーミングを提供。また、レスキュードッグ団体と連携し、保護犬への無償トリミングにも日々力を注いでいる。

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ワンちゃんのお手入れでまず欠かせないのが「ブラッシング」です。でも、「うちの子にはどんなブラシを使えばいいの？」「どこまでやればいいの？」と迷う飼い主さんも多いのではないでしょうか。実は、犬の毛質によって、ケア方法や使う道具は大きく異なります。

犬の被毛には大きく分けて2種類あります。

1. シェディング（毛が自然に抜ける）タイプ
柴犬やコーギー、ゴールデンレトリバーなどがこのタイプです。表面の毛だけでなく、その下に隠れている「デッドヘア（死毛）」をしっかり取り除いてあげることがとても大切です。これを放っておくと、通気性が悪くなり、皮膚トラブルの原因にもなります。おすすめの道具は、スリッカーブラシやアンダーコート用のブラシです。毛の流れにそって、やさしく少しずつブラシを通してあげましょう。

2. 毛が伸び続けるタイプ
プードルやマルチーズ、シーズーなどがこのタイプです。毛が抜けにくいため、手入れがいらず楽そうに思えますが、毛玉（もつれ）ができやすいのが特徴です。毛玉は放っておくと皮膚に密着し、通気が悪くなったり、不衛生な状態が続くことで肌の病気を引き起こしたりする原因にもなります。そのため、毛の根元からしっかりとブラッシングすることがとても重要です。おすすめの道具は、ピンブラシやスリッカーブラシ。仕上げにコーム（くし）を使って、毛玉が残っていないか確認してあげましょう。

ワンちゃんのブラッシングは、見た目を整えるだけでなく、健康を守る大事なケアのひとつです。最初は難しく感じるかもしれませんが、日々のスキンシップにもなるのと同時に、ブラッシングを通じて体調の変化にも気づきやすくなります。無理せず、少しずつ慣れていきましょう。

「爪切り」はホームグルーミングの第一歩として、初心者の方にもおすすめです。犬の爪には「クイック（血管と神経が通っている部分）」があり、深く切りすぎると出血し、痛みを与えてしまう可能性があります。なので、最初は怖いと感じるかもしれませんが、いくつかのポイントを押さえることで安全にケアできます。

⚫︎ 透明な爪：ピンク色の部分がクイックです。そこを避けて白い部分だけをカットしましょう。

⚫︎ 黒い爪：少しずつ切って、中心がまだ白いうちは安全です。切り口の中心に黒い点が見えたら、そこがクイックの近くです。

注意したいのが、爪をクイックギリギリまで切る必要はないということ（サロンで専門家がケアする場合は別）。大事なのは生活の妨げにならない長さを維持する事です。肉球に巻き込まず、足が地面を自然な形で降りるのを邪魔しない程度の長さに整えるぐらいで大丈夫です。

使用する爪切りは、ギロチンやハサミのタイプなどがありますが、滑りにくく、しっかり握れるものを選びましょう。ドレメル（ペット用電動爪やすり機）があると、ワンちゃんが飛びかかってきた時の飼い主側への傷の防止、フロアの傷つきの解消、また爪切りを嫌がる子でもドレメルなら受け入れてくれる子もいます。

また、犬がリラックスできる環境（静かな部屋、優しい声かけ、ご褒美のおやつなど）を整えることで、爪切りの時間が「嫌な時間」ではなく「安心できる時間」になるでしょう。